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なかみち公園（なかみちこうえん）
住宅地の中ほどにある、ブランコと小さな広場を備えた市立の街区公園。入園は無料で、近所の人が散歩や休憩、子どもの遊びに使っている。
概要
なかみち公園は、沖縄県内の住宅地の中ほどにある、ブランコと小さな広場を備えた公園です。都市公園法上の種別では「街区公園」にあたり、市が設置して管理しています。入園は無料で、出入口に門や柵はなく、いつでも立ち寄れます。
街区公園は、街区に住む人が日常的に使うことを想定した最も身近な公園です。標準の面積は約0.25ヘクタール(2,500平方メートル)とされ、利用者が歩いて来られる範囲として、おおむね半径250mほどが想定されています。なかみち公園も、この標準に近い規模の公園です。
所在地とアクセス
公園は、住宅地を東西に抜ける生活道路が交わる場所にあります。名前の「なかみち」は、周囲の家々をつなぐ細い道の中ほどに公園があることに由来するといわれます。大きな幹線道路からは離れており、車の通りが少ないため、小さな子どもを連れた人でも歩いて行きやすい場所です。
駐車場はありません。利用者のほとんどは徒歩か自転車で訪れます。最寄りの路線バスの停留所からは、住宅の間の道を歩いて数分ほどです。園の周囲は低いブロック塀と生け垣で囲まれ、道路との境にはガードパイプが設けられているため、子どもが道へ飛び出しにくくなっています。
歴史
公園は、周辺の住宅地が開かれた昭和50年代に、宅地の造成に合わせて整えられたと伝わります。開設当初は砂地の広場と木製の遊具が中心でした。その後、遊具の老朽化にともない、市の公園施設の長寿命化計画にもとづいて、ブランコや柵、ベンチが順次取り替えられてきました。遊具は定期的に点検され、安全基準に合わない部分は修繕されています。
平成の中ごろには、地域の要望を受けて、水飲み場の更新と園内の段差の解消が行われました。近年は、ベンチの座面を傷みにくい材料に替えるなど、少しずつ手が入れられています。
施設と特徴
園内の中心は、鉄の支柱に鎖でつり下げた2連のブランコです。そのほか、次のような設備があります。
- 小さな広場(土と芝の混じった地面で、走り回ったりボール遊びの手前の遊びをしたりできる)
- 木陰をつくる数本の高木と、低木の植え込み
- ベンチ(2〜3基)
- 水飲み場と手洗い場
- 園名を記した標識と、利用上の注意を示す看板
南の島の強い日ざしを避けるため、広場の端には大きな木が植えられ、夏でも木陰で休めるように配慮されています。大きな遊具や運動施設はなく、公衆トイレも置かれていません。その分、静かで落ち着いた雰囲気が保たれています。
利用と行事
朝夕には、近所の人が散歩の途中に立ち寄り、ベンチで休んだり立ち話をしたりします。昼下がりには、保育園や幼稚園帰りの子どもがブランコで遊び、付き添いの大人どうしが言葉を交わす姿が見られます。夕方には、小学生が集まって友だちと待ち合わせをする場所にもなります。
大きな催しはありませんが、地域の自治会が年に数回、清掃や草取りの日を設け、住民が集まって園内をきれいにしています。お盆や年末には、近所の人が自然に集まって掃除をする光景もあります。台風が近づく前には、市の担当が見回りをして、倒れやすいものを点検します。
周辺とルール
公園の周りは、低い建物が並ぶ静かな住宅地です。近くには小さな商店や、子どもの通う学校へ続く通学路があり、日々の暮らしの動線の途中に公園が位置しています。
利用にあたっては、火の使用や大きな音を出す行為、犬を放すこと、ごみの放置などが禁止されています。犬を連れて来る場合は、ふんを持ち帰ることが求められます。夜間は照明が少ないため、暗くなってからの利用は控えるよう呼びかけられています。日常の小さな憩いの場として、誰もが気持ちよく使えるよう、住民と市が協力して管理しています。