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湊冷蔵株式会社（みなとれいぞうかぶしきがいしゃ）

別名: 湊冷蔵、湊冷蔵(株)

岩巻市の港のそば、魚市場のまわりにある、水産物の冷凍・保管を行う冷凍倉庫の会社。水揚げされた魚の買い付けと凍結、他社の荷物の寄託保管を二本柱としている。

概要

湊冷蔵株式会社は、岩巻市の港のそば、魚町と呼ばれる魚市場のまわりの一角に構える、水産物の冷凍・保管を行う冷凍倉庫の会社である。市場で水揚げされた魚を買い付けて自社で凍結し、冷凍庫に保管して、国内の加工会社や海外の取引先へ届けている。資本金は5,000万円、従業員は30人ほどで、地域の水産業を倉庫と凍結の面から支える中堅より小さめの事業者にあたる。

沿革

会社は1979年に設立された。港に水揚げが集中した時期に、獲れた魚をその場で凍らせて貯め、需要に合わせて出荷する場所が求められたことが、設立の背景にある。以来、魚市場に近い立地を生かし、水揚げから凍結、保管、出荷までの流れを短い距離で完結させる体制を整えてきた。

創業後は、取り扱う魚種や保管量の増加に合わせて、凍結庫や保管庫を段階的に増やしてきた。冷凍設備は年月とともに更新され、庫内の温度管理や荷役の機械化も進められている。水揚げの量は年ごとに変わるため、保管の受託と自社の買い付けを組み合わせて、事業が一方に偏らないよう運営してきたことも、長く続いている理由のひとつである。

事業の内容

事業の柱は二つある。ひとつは、他社の荷物を預かる寄託の冷蔵・冷凍保管である。水産加工会社や商社から預かった冷凍魚や加工品を、決まった低温で品質を保ったまま保管し、注文に合わせて出庫する。

もうひとつは、自社で行う買い付けと凍結である。岩巻市の魚市場に上がるサバ、イワシなどの魚を競りで買い付け、大きさや脂ののりで選別して、箱詰めのまま凍結する。凍らせた魚は、缶詰や干物、練り製品の原料、飼料や餌用など、用途に応じた取引先に出荷される。選別を丁寧に行うことが、買い手からの信頼につながっている。

設備と特徴

港のそばという立地から、トラックで運び込まれた魚をすぐ凍結庫へ入れられる。凍結庫と保管庫は温度帯を分けて管理され、庫内の温度は常時記録される。荷の出入りが重なる水揚げの繁忙期には、夜間や早朝にも作業が行われ、フォークリフトによる積み降ろしと検品が続く。

魚を凍らせる速さと、保管中の温度の安定は、解凍後の身質に直結する。そのため、凍結の手順や庫内の点検を決まった形で積み重ね、荷主ごとに入庫日や数量、品質の記録を残している。国内向けの出荷に加え、輸出向けの荷では、積み込みの時期に合わせた出庫の段取りも重要になる。

所在地と周辺

所在地は岩巻市の港に近い魚町で、魚市場や水産加工場、運送会社が集まる地区にある。大型のトラックが出入りしやすい広い道路に面しており、水揚げの時間帯には市場へ向かう車や作業をする人で、周囲がにぎわう。近くには同じく水産に関わる 潮見運輸株式会社 のような運送会社もあり、荷の受け渡しがしやすい環境が整っている。

地域とのかかわり

岩巻市は牡蠣やホタテの養殖、大きな川の河口に開けた漁港で知られる水産のまちで、水揚げされた魚を無駄なく流通させるには、冷凍と保管の力が欠かせない。湊冷蔵は、獲れた魚をいったん蓄え、必要な時期に必要な量を送り出す役割を担うことで、漁業者、加工会社、運送会社をつなぐ要の一つになっている。また、港で働く人々の雇用の場でもあり、地域に根ざした事業として、市の水産業の安定を陰から支えている。